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他正欣慰呢，又听她说：“告诉了我，有什么用呢？我这么笨，又出不去，帮不上忙，只会拖累。”

他憋住笑，接着引她深思：“兴许只是看着不起眼的小事，过后推敲才能发现其中有蹊跷。你再仔细想一想，在三太太那，究竟看到了些什么。”

她听出不对劲，纠正他：“居士，她不让叫太太！”

……

她托腮闭眼冥思苦想好一会，就挤出一句话：“三老爷多大年纪？”

他恼火，骂道：“别他娘的扯废话，说要紧的。”

她咬着下唇，不时瞄一眼他，鼓起腮帮挤出一个讨好的怪笑，眼看他又要发火，赶忙说：“这很要紧！居士看着比我们大不了多少，同画像上的天宫仙女一个样。大老爷得有四十了吧？我听小英说，他下边有一串弟弟，还有一串妹妹，那三老爷……”

“三老爷死了两年，今年三十有七，这位应当是继妻。又不是穷人家要养童媳，能嫁人，就不算小。你到底要说什么？”

“我不明白她为何要关起门来修行，她喜欢热闹的呀。她那屋里，有七八个毽子，还有毽球、纸鸢、陀螺……”

他耐心等着。

她搓搓眼睛，怅然道：“我问过小英，小英叫我不要打听那边的事，她说居士也是个可怜人。你说，居士是不是惦念着亡夫，怕触景生情才不愿意出门？”

他也打听不来，钱花了，酒送出去了，一到这个“三”字，那几人全成了锯嘴葫芦，半句有用的话都问不到。

什么都不说，那就是说了。

一个寡妇，不能对人说的事，除了人命就是奸情。

平白无故对这傻丫头好，那是为人真的好。好人不会轻易伤人，不愿意败坏德行。闭门修行看似清苦，却是许多弱女子不得已的退路。

这家里，能对她构成威胁的男人只有那几个。

大老爷的事，他摸了个七七八八，这位身在福中却不愿意享福：不纳妾，不睡通房，也不让正经娶回来的老婆近身。

二老爷睡了棺材，老老实实待在家庙，等着来年春天下葬。

还剩两位少爷，一个守着父孝，一个和周芸青梅竹马、两情相悦，都不太可能。

也未必，有些人面上一套，背地里又是一套。

“……我又说傻话了吗？”

他回神，瞥她一眼，嫌道：“你是打算把眼睛哭瞎吗？”

这句不算骂，但她实在绷不住了，捂着脸痛哭。

“小英……外边下雪刮风，那么冷，她……湿的……那里面有没有水……脏不脏……我这里有火有人，她她……”

她哭一句就抽一下，哭得他心烦意燥，低吼了几句，可惜不管用。他想骂醒她，又怕动静太大，会被甘旨房守夜的人听见，只能生生憋回去。

这家伙吃得少，产出的眼泪却是没完没了，再这样下去，没法办正事。他只能妥协，揪着她肩膀把人拎起来一点，压声说：“你安静点，我带你去。”

这话最管用，身子伴着呃逆抽动，但眼睛停了下来，痴痴地望着他。

“喝口水，含着，我喊你吞时再吞。”

第一口水含一会再吞，止了嗝。第二口等不到那个“吞”，就一直含着。

他先吹了司命菩萨跟前的蜡烛，再用手指捻熄架上的灯芯，然后走到门边，矮下身子催：“上来，快点，不要把水吞了。”

他怕她一会绷不住要失控，又胡说一通吓唬她：“你是女子，属阴，那里又是阴水之地，没有水去不了。这是规矩，你别害了她，回来再咽下去。”

她用力点头，朝前走一步又倒回去，掀开竹筛要拿馒头。

“带这玩意做什么，放下，快点。”

是啊，小英没法吃它了。

她想哭，想问那应该带点什么，可嘴里含着水，什么也干不成，只能快点趴上他的背，等他带着去见小英。

府里各处的墙一个样，全比人高。他背着她，轻松攀上去，翻跃，专挑白日扫过雪的路走，没有这样的路，就上树借道。

这是她从来没经历过的事，可惜心里沉重，高兴不起来。

他在古树上停了，偏头避让，方便她看前方。

这院子比别处小很多，院中飘散着一股难以言说的霉味陈味。想是没人住，院里房里都没留灯，全靠雪夜这点微光映着。

院子中央那团黑影，在他眼里是井，在她眼里是坟包。