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第二十三章（第1页）

“两脚羊？”

苏蕴宜一时不由茫然怔忪，在她贫瘠单调的世界里，从来也未曾出现过这个词汇。

坐在一旁大石上的老妪正抻着舌头将碗底一点点舔舐干净，末了砸吧着嘴巴说：“北羯人打仗，若遇着军粮不足，他们是不发愁的，只把攻城掠地时掳到的汉人杀而烹之，用以充饥，这便是两脚羊。”

“我还听说，羯人把老而瘦的男人叫做饶把火，意思是煮的时候得多添两把柴火。少艾妇人称为不羡羊，小儿则叫和骨烂。”青年一边把陶釜内壁上的粥皮子刮得咯咯作响，一边漫不经心地说：“不过统称起来，便都叫两脚羊。”

一旁的病号们吃净了粥，也都你一言我一语地议论起来，说起自己在北境时的见闻——这头白骨露野，那头血流成河，生人自相啖食。

竟也都是寻常。

苏蕴宜呆坐听着，心中尚未觉出些什么滋味儿来，手上捧的那碗早已凉透的粥却好似莫名其妙地沸腾起来，碗壁忽然变得灼热异常，一阵一阵地烫着她冰凉的掌心。

林慧娘走出棚屋时看见的，就是苏蕴宜脸色发白，周身战栗，一副摇摇欲坠的模样。眼看她手中的陶碗一斜，将将就要摔在地上，林慧娘忙三步并作两步窜上前，伸手稳稳接住了那碗，又顺势抬起另一只手，轻轻按在她的肩膀上。

“你同我进来。”林慧娘说。

苏蕴宜麻木地操纵着这具失了魂魄的躯壳，亦步亦趋地跟着林慧娘进了棚屋，木门掩上，天光从缝隙斜斜切入，漏了一地。

林慧娘倒了盏茶递给苏蕴宜，这茶也不知是拿什么树叶沫子煮的，苦涩异常，可到底唤醒了她的神志。

“方才我都听见了，他们说的话吓到你了？”

捧着茶，苏蕴宜茫然摇了摇头，“没有，我只是……我只是……”

只是不知道，原来在自己一味沉浸于姊妹勾心斗角、操心婚姻嫁娶时，有这样多的人正挣扎在生死线上，他们的肉体与嚎啕被滔滔长江水所隔绝，江左的贵人们听不见也看不到。

叹息一声，林慧娘道：“你不要觉得他们冷漠，都说宁做盛世犬，不做乱世人，既投胎在这离乱之世，不习惯这一切，便活不下去。”

“从洛阳逃到京口的这一路，期间不知有多少次，我都觉得自己要死了，幸而有褚璲相护，到底平平安安抵达了京口，得了这一隅安稳地。如今能活着，听他们说着、笑着，我便觉得，这一生再好不过如此。”

苏蕴宜吸了吸鼻子，忽然道：“我明白了。”

林慧娘怔坐在原地，还没闹明白她究竟明白什么了，便见苏蕴宜霍然推门而出，重新端起了那碗已经冷掉的粥，在众人惊诧讶异的眼神中，仰头一饮而尽。

用力抹了抹嘴唇，苏蕴宜扭头看向林慧娘，“林姨，我接下去该做什么？”

·

石质的砭刀割开腿肚里的脓疮，腐肉翻卷，乳白的脓液混合着暗红的血沫飞溅而出。男人吃痛，整个人如濒死的虾一般弓起身子疯狂挣扎，林慧娘大喝一声“把他按住”，双手兀自用力挤压着疮口。

苏蕴宜半跪在地，上身前倾，将整个人的重量压在两条手臂上，这才堪堪制住男人的挣扎。等到脓血挤尽，那男子瘫软在地剧烈喘息时，苏蕴宜收回双手，颤抖地抬起，这才惊觉自己两边的膀子酸软不已，竟如同被车轮来回碾过几遍似的。

一个月前，这双手还捏着玉柄团扇轻扑流萤，此刻却已染满污秽，连指甲缝里都粘着褐色的血碎。

然而她没有时间感叹，随着前方战事吃紧，又陆陆续续有一批流民自北南渡而来，裴七郎和褚璲他们忙着安置青壮，那些老弱妇孺和伤病号便被送到医庐，只有林慧娘和苏蕴宜等寥寥几人照看而已。

处理完了手头这个病患，林慧娘便嘱咐她去山上采些草药。对于连日忙碌的苏蕴宜来说，爬山虽辛苦，却是难得的自在时光，她脆生生应了，忙匆匆背了荆条筐出门，却发觉江儿早在外头等着她。

“苏阿姊！”江儿蹦跳着冲她招手，“这儿！我在这儿！”

江儿也是林慧娘的徒弟，虽说年幼，爬山采药却比苏蕴宜要熟稔太多，这段时日林慧娘忙不过来，便都是由他带着她上山。江儿一边麻利地走着山路，一边从小兜里摸出点黄连根递给她，嘟嘟囔囔地说着黄连根能提神。

黄连极苦，咀嚼两下后，汁液顺着喉管烧下去，苏蕴宜说：“竟比吴郡城里的酒还要烈上三分。”

江儿正在倒塌的坟堆里刨最后几株茵陈，闻言回头看着苏蕴宜，眼睛极亮，“苏阿姊，你去过吴郡城？还喝过那里的酒？”

“只……只是曾听人说起过。”苏蕴宜讪讪。

这话自是假的，去岁重阳时，她受邀赴曲水流觞宴，因嫌宴上的菊花酒涩口，还任性泼了半盏，溅湿了谢家郎君新裁的鹿皮靴，谢家郎君也不过一笑。

曾经可以拿来在姊妹面前炫耀的事，如今对上这一双清澈见底的眼眸，苏蕴宜却无论如何都说不出口。