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第二十四章（第3页）

温翎微微一笑："殿下过誉了。草民不过是实话实说。"

"实话实说？"齐王大笑，"你且说说，当时是怎么说服孤的？"

温翎神色恭谨，但声音不卑不亢："回殿下，当时我说殿下每日赏花饮酒，看似闲适，实则步步为营。北方边境连年战事，军粮转运全靠洵江漕运。王枂一党把持漕运，便等于掐住了北境的咽喉。"

他停顿片刻，继续道："殿下若只做个清闲王爷，倒也无妨。只是眼看着洵南生灵涂炭，漕运断绝，边境将士断粮，不知殿下心中可安？而今洵江已成泥潭，若殿下出手，既可解洵南之困，又可掌控漕运，更能在圣上面前邀一份功劳。"

齐王想起那日情景，不禁又笑："你这小子倒会拿话刺我。不过......"他若有所思地看向温鑅，"我更好奇的是，你为何让这两个徒弟来寻我？"

温鑅含笑不语，只是看着自己的这两个得意门生。

一旁的陈守山也暗自打量这两个“外门”徒弟，一个仪表堂堂，剑眉星目；一个温润如玉，气度从容，心里没来由地泛了股酸味，“凭什么安平侯就有两徒弟，天霖少主就只有个女娃娃。”

齐王看他不答，又道："除非......"他目光一闪，"你是在下一盘更大的棋。"

温鑅恭敬道，“殿下慧眼如炬。请殿下出山，一是解洵江之急，二是想为天霖谋划一条光明正大的出路。"

"哦？"齐王来了兴趣，语气中带着几分玩味，"怎么个光明正大法？"

温鑅正色道，“天霖此次寸步不让，怕已得罪了中丞大人，他日必将首当其冲，草民想以这洵江为谢礼，求得殿下对天霖的庇护。”

齐王踱了几步，忽然停住，转身看向温鑅："你应该很清楚，洵江不过是大缙漕运的一小段。就算本王接手了这一段，王枂的势力依然盘踞在整条水道上。这点筹码，恐怕还不够让本王与他撕破脸皮吧？"

温鑅神色不变："殿下说得是。但洵江虽小，却是咽喉要道。若是在这里设下关卡，王枂的漕运就等于被卡住了脖子。"

"有趣。"齐王眼中精光一闪，"你这是要用这段水路作为要挟？好大的胆子。"

温鑅沉声道："不是要挟，是机会。殿下若能在洵江上站稳脚跟，就等于掌握了整条漕运的命脉。王枂不得不重视殿下，朝中其他人也会重新评估殿下的分量。"

"而我天霖，"他顿了顿，"只求能在这场博弈中讨一个容身之所。"

齐王冷笑："容身之所？就凭一段小小的洵江？"

“殿下误会了。洵江确实不大，但它连接着我天霖的二十八家商号。这些商号遍布大缙各地，与当地漕运都有着千丝万缕的联系。真正的漕运，是由无数商号、船队、码头串联起来的。他们要么依附于各地势力，要么自成一派。"

他直视齐王的眼睛："若殿下能在洵江上做出一番新气象，让漕运更加通畅，税收更加透明，商号获利更加稳定......"

"那这些漕运上的散兵游勇，自然会选择更可靠的靠山。"齐王若有所思，"等他们纷纷倒向本王，王枂在漕运上的权力便被架空。"

"正是此理。"温鑅道，"更何况，北境战事吃紧，朝廷最关心的就是漕运是否通畅。若殿下能在洵江上做出成绩......"

"圣上就不得不正视本王的能力。"齐王眼中闪过一丝锐利的光芒，"你这步棋，下得够狠。不过......"他盯着温鑅，"天霖在这场博弈中又能得到什么？"

温鑅神色坦然："我天霖求的，不过是化整为零，大隐于世。若能在殿下的庇护下，将山庄的产业逐步转为商号，不再受制于江湖门派的身份，就已是莫大的机缘。"

齐王大笑："你倒是会审时度势。不过......"他收起笑容，"你可知道，一旦本王接手洵江，王枂必定会疯狂反扑。到时候，不光是你们天霖，就连本王也会陷入险境。"

"这正是我们选择殿下的原因。"温鑅直言不讳，"殿下隐忍多年，看似无为，实则暗中积蓄力量。如今北境告急，漕运不畅，正是殿下重返朝堂的最好时机。"

齐王目光灼灼："你就这么确定，本王会为了这一小段漕运，冒这么大的风险？"

温鑅不疾不徐地答道："殿下说得是。正因如此，天霖才要改头换面。"

"改头换面？"

温鑅点头："是。天霖山庄传承百年，不仅开辟了洵江漕运，更与二十八家商号交好。如今我想将天霖一分为二——明面上是江湖门派，暗地里成立一个专管漕运的商行。"

"商行？"齐王若有所思，"倒是个好主意。不过这商行......"

温翎适时接话："回殿下，这商行名为天河，取通天达地，川流不息之意。届时由师父出任总号，下设四大分号，分别管理漕运、钱庄、商铺、盐铁。"

"如此一来，"温鑅继续道，"天霖山庄依旧是江湖上的天霖山庄，而天河商行则是朝廷认可的漕运商号。两不相干，却又一脉相承。"

齐王眼前一亮："妙！这般安排，既给了那些老古板台阶下，又保全了天霖的根基。"

"不止如此，"温鑅道，"商行名下的漕运、盐铁都要纳税，钱庄、商铺也都明码标价。既可为朝廷增收，又能杜绝地方官吏中饱私囊。"